ガラスのアニーリング時に発生する、厄介な「冷たい部分」を解決する方法
もしアニーリング用の炉を使ったことがあるなら、「デッドゾーン」という問題がどれほど厄介かよくわかるでしょう。複雑な形状のガラス製品を加熱する際、何らかの理由で熱が特定の場所に届かないのです。おそらく、奇抜な形状や狭い部分が空気の流れを妨げているのでしょう。その結果、内部に応力が生じ、大きな音を立てて割れてしまい、仕上がり品が台無しになってしまいます。本当に悔しいですよね。
これを解決するために、私たちは空気を利用するのではなく、目的を絞った赤外線ヒーターを使用します。これらのヒーターはまるで熱探知ミサイルのように機能し、ガラスの表面全体に均等に熱を与えてくれます。そうすれば、CNC加工機に送り込む前に、ガラスが完全に準備されているのです。
必要な場所に熱を送る
難しい形状のガラスを扱う場合、通常の空気だけでは不十分です。速度が遅すぎるからです。そこで、高出力の短波長赤外線ヒーターを使用します。これらのヒーターは、空気が温まるのを待つことなく、直接ガラスの表面にエネルギーを照射します。
ヒーターの位置や出力を調整することで、通常は冷たくなってしまう深い部分や狭い隙間にも熱を送ることができます。非常に速いのです。しかし、注意が必要です。出力を強くしすぎると、熱衝撃を引き起こす可能性があります。適切なバランスを見つけることが重要です。
高品質な部品の利用
私たちは安価な部品は使いません。CNC環境での繰り返しの加熱に耐えられるよう、高純度の石英製のケースを使用しています。また、接続部にも細心の注意を払っています。R7やSk15など、どのタイプの接続部でも、しっかりと固定されていることを確認します。処理中に接続部が緩んでしまうのは最悪の事態です。さらに、一部の装置ではコーティングされた部品を使用しており、これにより熱がガラスに直接当たり、炉の壁が温まるのを防ぎます。
実際の現場での活用
最良な点は、これらのヒーターは既存の設備に簡単に取り付けられ、古くて非効率的な加熱要素を置き換えることができるということです。単に既存の制御系に接続すれば、温度を正確に制御できます。
ただし、注意点もあります。高出力の赤外線ヒーターは大量の廃熱を発生させます。狭い spaceに多くのヒーターを設置すると、冷却システムに負担がかかります。十分な換気が必要であり、そうでなければ制御用の電子機器が壊れてしまいます。誰もそれは望んでいません。