スクリーンプリントされたガラスの適切な加熱方法
スクリーンプリントと強化処理を同時に行う際の問題点は、物理法則がそれを許さないことです。
ガラス上のインクは、透明な部分とは異なり、赤外線エネルギーを吸収する仕組みになっています。もし加熱のバランスをうまく取れなければ、パターン部分に「ホットスポット」ができてしまいます。そうなると、デザインが歪んだり、最悪の場合は小さなひび割れが生じます。
パターンを鮮明に保つために
この問題を解決するために、私たちは通常、短波長の赤外線ランプを使用します。なぜかというと、短波長の放射光はガラスに当たった後、すぐに内部に浸透するからです。これにより、ガラスが十分に温まる前にインクが過熱してしまうのを防げます。ランプの出力を調整したり、ランプの位置を変えることで、適切な熱量を調整できます。出力が強すぎるとインクが焼けてしまい、逆に弱すぎるとガラスが十分に強化されません。微妙なバランスが必要です。
強度と見た目のバランス
全体にわたって均一で滑らかな温度を維持することが大切です。もし赤外線ランプによって、プリントされた部分と透明なガラスの間に大きな温度差が生じると、残留応力が発生し、後々に破損の原因となります。
私は、温度をゆっくりと上げるように設定します。そうすれば、インクが泡立つことなく固まり、ガラスもゆっくりと軟化点に到達します。
現場での実用的なアドバイス
単純に推測するのではなく、プリントされた部分の表面温度をしっかりと監視する必要があります。私は、パターン部分に直接向けて高精度の温度計を使うことをお勧めします。インクが過熱していることに気づいたら、慌てて電源を切るのではなく、まずコンベヤの速度を調整したり、ランプの位置を変えてみてください。
最後に、高出力のランプは多くの製品を処理するのには有効ですが、冷却ファンに大きな負荷をかけます。もし冷却システムが密集した赤外線ランプからの熱に対応できない場合、電子機器が故障してしまいます。必ず、施設の冷却システムがガラスに与える熱に対応できるようにしてください。