スクリーンプリントされたガラスに適切な熱を与えるには
スクリーンプリントと強化処理を併用する場合、実質的には熱との間で力比べをしていることになります。一方では、ガラスが十分に温まって柔らかくなる必要があります。もう一方では、インクが燃えたり、流れ出したり、消えてしまったりしないようにしなければなりません。
これは難しいバランスです。私たちは、目的を絞った赤外線加熱装置を使用してこの問題を解決しています。
熱のコントロールの難しさ
実際、インクとガラスは熱を吸収する仕組みが異なります。無秩序に熱を当てると、「ホットスポット」が生じてしまいます。そこではインクが劣化し始め、作品のはっきりとした縁がぼやけたり、色合いが変わってしまったりします。
これを解決するために、私たちは短波長の赤外線ランプを使用します。これにより、熱が素早くガラスの内部に伝わります。目標は、表面のインクが長時間高温状態にならないように、ガラスの中心部だけを適切に加熱することです。
強度と見た目のバランス
ガラスを強くしたい場合、冷却時に表面と中心部の間に大きな温度差が必要です。そのため、私たちは高い熱密度を持つ赤外線加熱装置を使用します。迅速に温度を上げることが重要です。しかし、ワット数には注意が必要です。高すぎるとパターンが破損してしまいます。低すぎると、ガラスが十分に加熱されず、結果として非常にもろいガラスしか得られません。
隠されたトレードオフ
ただし、高強度の赤外線加熱は冷却システムに大きな負担をかけます。もしファンが追いつかなければ、周囲の空気中に熱が溜まってしまいます。これは最悪の状況です。ガラスが加熱ゾーンに到達する前に、インクが劣化してしまうのです。
プリントの形状を保つためには、赤外線の出力と正確な空気流をうまくバランスさせる必要があります。通常、すべての装置をPIDコントローラーに接続しています。これにより、温度が過剰に上昇するのを防ぎ、無駄な材料の削減が可能になります。