La verdad sobre el sellado de los cables en los calentadores de clase IP65
Cuando la gente ve la clasificación IP65, suele pensar únicamente en polvo y agua. Pero si se trata de calentadores infrarrojos industriales, ese no es el verdadero problema. El verdadero enemigo es el envejecimiento térmico.
Lo que ocurre es que el punto donde el cable eléctrico se conecta con el elemento calefactor es un lugar sensible al calor. Cuando se aumenta la temperatura, esa conexión sufre daños. Si el sellado no es perfecto, la humedad penetra y el calor destruye el aislante del cable. Los cables se vuelven frágiles y se agrietan. Y entonces se produce un cortocircuito.
Por qué los sellos “baratos” fallan
Muchos calentadores económicos simplemente utilizan pegamento de silicona básico para sellar los cables. Funciona… hasta que deja de funcionar. Ese tipo de pegamentos no pueden soportar las expansiones y contracciones constantes causadas por los ciclos térmicos.
Nosotros hacemos las cosas de manera diferente. Utilizamos un proceso en varias etapas, con sellos de vidrio-metal a alta temperatura o resinas epoxi especializadas para unir los cables al cuerpo del calentador. Esto crea una barrera hermética que impide que el oxígeno dañe los filamentos internos y evita que la humedad llegue a los terminales eléctricos.
Si ese sello se rompe, la clasificación IP65 no significa nada.
Lidiando con la tensión térmica
Se trata de un cable frío que se encuentra con una zona de calentamiento extremadamente caliente. Es un cambio brusco de temperatura en un espacio muy pequeño. Si el material de sellado no se expande y contrae al mismo ritmo que el vidrio, el sello se rompe. Es como tratar de unir dos materiales diferentes que quieren moverse en direcciones opuestas. Nosotros elegimos materiales que se muevan al mismo ritmo que el cuerpo del calentador, así el sello permanece hermético, sin importar cuán caliente esté.
Pero hay un sacrificio que hacer: un sello más hermético significa que el punto de entrada del cable estará más caliente que en un calentador barato y sin sellado. Es necesario asegurarse de que los conductores estén diseñados para resistir esa temperatura. De lo contrario, solo se está esperando a que la envoltura exterior se derrita.
Consejos prácticos
Si va a instalar estos calentadores en un lugar húmedo o polvoriento, el sellado de los cables es lo único que puede evitar fallos eléctricos. Mi consejo: utilice cubiertas de fibra de vidrio a alta temperatura en los cables. Es una capa adicional de protección. Evita que ocurran los daños que suelen ocurrir en los calentadores de baja calidad en entornos industriales. Es un paso pequeño, pero que evita muchos problemas posteriormente.