진정으로 오랫동안 사용할 수 있는 거울형 히터의 비결
욕실용 거울형 히터를 사용해본 사람이라면 그 열악한 환경을 잘 알 것입니다. 좁은 공간 안에서 짙은 수증기와 강한 열기가 서로 싸우는 셈이죠.
대부분의 사람들은 히팅 요소가 먼저 망가진다고 생각합니다. 하지만 사실은 보통 전선부분이 먼저 손상됩니다. 특히 전선과 석영관이 만나는 부분이 문제가 됩니다. 그 부분의 밀폐성이 제대로 되지 않으면 습기가 들어오거나 절연체가 손상됩니다. 그러면 단락이 발생하게 되죠. 이건 정말 좋지 않습니다.
왜 저가형 밀폐재는 실패하는가?
많은 제품들은 단순한 열수축 튜브나 저품질의 실리콘을 사용합니다. 이 방법도 어느 정도는 효과적이지만, 계속해서 변화하는 온도 변화를 견디지 못합니다. 히터가 작동하기 시작하면 해당 부위의 온도가 급격히 상승합니다. 저품질의 절연체는 부서지기 쉽습니다. 그리고 일단 부서지면 욕실의 수증기가 그 부분으로 들어가게 됩니다.
우리는 다른 방식을 사용합니다. 고온에 견딜 수 있는 세라믹 비드나 유리-금속 밀폐재를 사용하고, 그 위에 내구성이 뛰어난 플루오로폴리머나 실리콘 커버를 덧붙입니다. 이렇게 하면 물과 전기가 원래 있어야 할 곳에 머물 수 있습니다.
모든 것은 제작 기술에 달려 있습니다.
그냥 시중에 파는 커넥터를 사용해서는 안 됩니다. 중요한 것은 밀폐재가 석영관과 함께 같은 속도로 팽창하고 수축해야 한다는 것입니다. 그렇지 않으면 처음 몇 번만 가열되어도 밀폐재가 파괴됩니다.
우리는 ‘전환 구역’에 많은 시간을 투자합니다. 바로 여기가 대부분의 제품들이 고장나는 위험한 구역입니다. 단계적인 밀폐 과정을 통해 열應력을 분산시켜서, 온도가 상승할 때 전선이 단자에서 떨어지는 것을 방지합니다.
조금의 희생을 치르더라도 마음의 평화를 얻는 것입니다.
물론 한 가지 단점이 있습니다. 이런 고급형 밀폐재는 약간 더 많은 공간을 필요로 합니다. 전선을 연결할 수 있는 충분한 공간이 있어야 합니다. 물론 커넥터의 크기도 조금 더 커집니다. 하지만 그 대가로 젖은 욕실에서 히터가 단락되는 걱정을 하지 않아도 됩니다.
제 생각에는 이건 분명히 가치 있는 희생입니다.