왜 대부분의 실외 히터들이 고장나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
만약 여러분이 파티오나 바를 운영해본 적이 있다면, 그 문제를 잘 알고 있을 것입니다. 실외는 결국 전자제품에게는 전쟁터와 같은 곳입니다. 염분이 섞인 공기, 갑작스러운 비, 극심한 온도 변화 때문에 대부분의 히팅 요소들은 제대로 작동할 수 없습니다. 그들은 부식되거나 작동이 불안정해지고, 결국에는 고장 나버립니다.
우리는 히터들이 너무 일찍 고장나는 것을 보며 지쳤습니다. 그래서 가장 큰 원인인 안개와 물 문제를 해결하기로 했습니다.
안개와의 싸움
적외선 램프의 경우, 매우 뜨거워졌다가 갑자기 꺼지면 급격히 식습니다. 이러한 급격한 온도 변화로 인해 석영관 위에 이슬점이 생깁니다. 물이 유리에 달라붙고, 그 물 속의 미네랄들이 쌓이면서 석영관이 흐려집니다. 그 결과 열이 제대로 전달되지 않습니다. 더욱 심각한 것은, 이러한 습기로 인해 유리에 균열이 생길 수 있다는 점입니다.
우리는 석영관에 특수한 표면 처리를 하고, 하우징을 개선하여 공기가 잘 통하도록 했습니다. 그렇게 하면 응축수가 빠르게 사라집니다. 이제 안개도 없고, 균열도 없으며, 안정적인 열공급이 가능합니다.
물을 막는 방법
물과 전기는 함께 있으면 안 됩니다. 보통 비나 청소 중에 생긴 물방울들이 전선에 들어가면 단락이 발생합니다.
우리는 단순히 나사를 몇 개 더 추가한 것이 아니라, 모든 연결 부위의 밀폐성을 강화했습니다. 램프 홀더와 본체가 만나는 부분도 특별히 주의를 기울였습니다. 물이 고이거나 스며드는 것을 막기 위해, 우리의 설계는 물을 기계의 전기 부품으로부터 멀리 유도합니다.
타협점
솔직히 말해서, 이러한 방식으로 만들어진 히터는 조금 더 무거워집니다. 초기 비용도 조금 더 듭니다. 따라서 추가된 무게를 견딜 수 있는 튼튼한 구조물에 히터를 고정해야 합니다.
하지만 그만한 가치가 있습니다. 매 시즌마다 램프를 교체하는 번거로움을 덜 수 있습니다. 이는 매년 싼 히터를 사는 것과, 오래 사용할 수 있는 히터를 사는 것의 차이입니다.